NTSB : Un roulement de roue surchauffé a conduit au déraillement d’un train dans l’Ohio : NPR

Aug 16, 2023

Becky Sullivan

Cette semaine, les travailleurs ont continué à nettoyer les wagons-citernes qui ont déraillé dans l'Est de la Palestine après l'accident du 3 février. Matt Freed/AP masquer la légende

Cette semaine, les travailleurs ont continué à nettoyer les wagons-citernes qui ont déraillé dans l'Est de la Palestine après l'accident du 3 février.

Les opérateurs d'un train de Norfolk Southern transportant des produits chimiques dangereux près d'East Palestine, dans l'Ohio, ont tenté d'arrêter le train au début du mois après une surchauffe dangereuse d'un roulement de roue, a déclaré le National Transportation Safety Board.

Mais au moment où une alarme a retenti pour alerter l'équipage du danger, le roulement était déjà tellement compromis qu'il s'est rompu alors que le train était toujours en train de s'arrêter, ont déclaré les responsables – une révélation qui a soulevé des questions quant à savoir si les capteurs et les procédures de sécurité de Norfolk Southern étaient suffisants pour éviter une panne catastrophique.

"Les roulements à rouleaux tombent en panne. Mais il est absolument essentiel que les problèmes soient identifiés et résolus le plus tôt possible afin qu'ils ne fonctionnent pas jusqu'à la défaillance", a déclaré Jennifer Homendy, présidente du NTSB, lors d'une conférence de presse jeudi.

Un rapport préliminaire publié jeudi par le NTSB n'est pas allé jusqu'à déclarer une cause concluante du déraillement. Mais le rapport, ainsi que les détails supplémentaires partagés par les responsables, proposent ensemblel'explication la plus détaillée à ce jour de ce qui a pu faire dérailler le train.

Le train 32N de Norfolk Southern, un train de 149 wagons et de 9 000 pieds de long voyageant vers l'est le long de la ligne Fort Wayne du chemin de fer à travers l'Ohio, a déraillé près de la Palestine orientale juste avant 21 heures le vendredi 3 février.

Alors que le train approchait de la Palestine orientale, un roulement de roue de son 23e wagon a rapidement surchauffé, sa température grimpant à plus de 250 degrés Fahrenheit au-dessus de la température ambiante extérieure de 10 degrés.

La surchauffe a déclenché une alarme, ce qui a amené le mécanicien du train à appliquer immédiatement les freins pour arrêter le train. Un système de freinage d'urgence automatique est également entré en vigueur.

Mais lorsque l'équipe de trois personnes est descendue du train pour inspecter le roulement, ils ont vu du feu et de la fumée, indicateur d'un possible déraillement, selon le rapport.Finalement, 38 wagons ont déraillé, dont 11 transportaient des produits chimiques toxiques.

Le rapport du NTSB cite les données collectées par les détecteurs de défauts de Norfolk Southern, des appareils construits le long des voies ferrées avec des capteurs qui détectent et signalent les problèmes de signalisation et d'essieux lors du passage des trains.

Trois de ces capteurs, également appelés détecteurs de boîtes chaudes, étaient localisés le long de 30 milles de voie ferrée près de la Palestine orientale. Ils ont enregistré une augmentation des températures dans le roulement de roue suspect, ont indiqué les enquêteurs.

Le premier détecteur a enregistré une température de 38 degrés Fahrenheit au-dessus de la température ambiante, selon le rapport.

Au moment où le train a atteint le deuxième détecteur 11 milles plus tard, le relèvement avait atteint 103 degrés au-dessus de la température ambiante.

Le troisième et dernier détecteur, situé 19 milles plus tard, juste à l'est de la Palestine orientale, a enregistré une température si élevée – 253 degrés Fahrenheit au-dessus de la température ambiante – que l'équipe du train a été alertée pour arrêter le train et inspecter le roulement conformément aux directives de sécurité de Norfolk Southern. , indique le rapport du NTSB.

Seule la troisième lecture était suffisamment élevée pour déclencher une alarme, selon le rapport.

En entendant l'alarme, le mécanicien "a réagi immédiatement" pour commencer à arrêter le train, a déclaré Homendy, mais à mesure que le train décélérait, le roulement de roue est tombé en panne.

Les directives de sécurité de Norfolk Southern n'exigent pas que les opérateurs ferroviaires prennent des mesures jusqu'à ce que les roulements de roue atteignent 170 degrés Fahrenheit au-dessus de la température ambiante, indique le rapport. Une fois qu'un niveau critique de 200 degrés Fahrenheit est atteint, Norfolk Southern exige que ses opérateurs ferroviaires arrêtent immédiatement un train et retirent le wagon concerné du train.