Les dix principales innovations technologiques des dix dernières années en matière de vélo de route

Jul 29, 2023

Nos vélos ressemblent peut-être à ce qu’ils étaient il y a dix ans, mais beaucoup de choses ont changé.

Écrivain junior

Repensez dix ans en arrière. Nous sommes en 2013 : le buzz cycliste post-Jeux olympiques de Londres grandit de jour en jour ; Tadej Pogacar n’a que 14 ans ; et les mots « twerk » et « selfie » venaient tout juste d'être ajoutés au dictionnaire. Cela semble peut-être être hier, mais beaucoup de choses ont changé.

Au cours des années qui ont suivi, les vélos que nous conduisons ont fait des pas de géant. Tout est plus léger et plus aérodynamique. Les vélos sont plus confortables et fiables. Les données sont plus précises et moins coûteuses à obtenir. La formation est devenue plus spécifique et plus efficace. Et bien sûr, le gravier est devenu du gravier.

Mais quelles sont les dix innovations technologiques les plus importantes des dix dernières années ? Avec l'aide de Jon Cannings, passionné de technologie chez GCN, nous avons dressé une liste des développements les plus importants des dix dernières années.

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Les vélos de gravel modernes sont légers, solides et polyvalents

Si vous aviez pris un vélo de route à barre de descente hors route il y a dix ans (et que vous ne couriez pas sur un terrain boueux en Belgique), les gens penseraient que vous êtes perdu. De nos jours, personne ne sourcille à la vue d’un vélo entièrement en carbone se frayant un chemin le long d’une piste cavalière.

Pour ce changement de culture, nous devons remercier les vélos de gravel. En comblant le fossé entre les vélos de route et les vélos de montagne avec des freins à disque, des pneus plus gros et une touche de suspension, ils ont fait sortir même les cyclistes de route les plus traditionnels du tarmac et ont injecté une dose de plaisir bien nécessaire dans le monde souvent sérieux du vélo. cyclisme sur route.

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Les freins à disque sont plus puissants et plus cohérents, mais toujours source de division

En 2013, les freins à disque appartenaient aux vélos de montagne, et peut-être aux rares vélos de cyclocross. Les mettre sur un vélo de route était considéré comme dangereux, inutile et tout simplement ridicule. Les disques étaient interdits dans les courses sur route UCI et venaient tout juste d'être légalisés dans les courses de cyclo-cross.

De nos jours, cependant, les freins à disque hydrauliques sont la norme sur la plupart des bons vélos de route. À ce stade, (presque) tout le monde s’accorde à dire qu’ils apportent avec eux une puissance de freinage accrue, une plus grande fiabilité et des performances améliorées par temps pluvieux.

Mais ce n'est pas tout. Les freins à disque ont élargi les possibilités de conception de vélos, permettant des tailles de roues interchangeables, des conceptions inhabituelles de bases et de haubans et des pneus plus larges.

Les freins à disque hydrauliques ont également apporté avec eux des essieux traversants. Ainsi, au lieu d'une brochette fragile à dégagement rapide, les roues du vélo sont désormais fermement boulonnées dans les cadres, augmentant ainsi la rigidité et la sécurité.

Enfin, nous adorons les freins à disque car ils permettent d'utiliser des roues en carbone toute l'année. Les freins sur jante s'usent à travers la surface de freinage, de sorte que les roues en carbone avec frein sur jante ont une durée de vie étonnamment courte, surtout si elles sont utilisées par mauvais temps. Mais avec le freinage retiré des jantes, il n'y a aucune raison pour que vous ne puissiez pas utiliser vos meilleures roues tout au long de l'année.

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Les pneus de 32 mm sont de plus en plus courants sur les vélos de route

Pouvez-vous croire que nous avions tous l'habitude de rouler avec des pneus de 23 mm gonflés à 120 psi ? C'est parce que la logique dominante, mais pas nécessairement correcte, du cyclisme à l'époque nous disait que les pneus maigres roulaient plus vite.

En fait, des pneus plus larges et plus souples sont à la fois plus confortables et plus rapides. Qui l'aurait pensé ? Mais il y avait un problème. Si vous utilisiez de faibles pressions sur des pneus avec chambres à air, les crevaisons par pincement étaient inévitables.

Heureusement, le monde du VTT avait encore une autre solution à nous proposer : les pneus tubeless. En retirant la chambre à air, en rendant la jante et le pneu hermétiques, puis en mettant du produit d'étanchéité, nous pourrions faire rouler nos pneus sans chambre à air. Les crevaisons par pincement ont été résolues, tout comme la plupart des crevaisons.

Les pneus tubeless présentaient également d’autres avantages. Avec moins de déformation du caoutchouc dans le pneu, la résistance au roulement a été améliorée et la « sensation » des pneus a été améliorée. Sans chambres à air, les pneus sont plus souples et absorbent mieux les bourdonnements de la route.

Quiconque a utilisé les premières versions du tubeless routier vous dira que cette technologie a parcouru un long chemin ces dernières années. Auparavant, il était presque impossible de monter des pneus tubeless sur les jantes, et la mise en place des pneus nécessitait des compresseurs de qualité industrielle et une patience sans fin. Désormais, des conceptions intelligentes, des jantes sans crochets et une technologie améliorée facilitent l'installation de pneus tubeless sur la jante... la plupart du temps.